On the streets of la Butte aux Cailles

[ par Oludotun Fashoyin ]

It took an outing organized by Marie-Christine for me to get out and produce my first "serious" urban sketch following the summer break. The location? The Buttes aux Cailles neighborhood. I have always known it to be a lively and somewhat quaint area of Paris, with its cobblestone streets, colorful building facades, groovy bars and mellow cafés. But on that Saturday in early October, with fellow members of Urban Sketchers Paris, I was able to better observe and appreciate the neighborhood by sketching one of its streets. The experience was so enjoyable that I would return the following two Saturdays to create more "street art". My visual exploration of La Buttes aux Cailles started with the above view from Rue Buot. It had most of the things that I like in a subject : perspective, architectural variety, and just a little greenery. The icing on the cake was sketching on the sidewalk. That is as urban is it gets!

The following Saturday, I was back in the neighborhood. Agnès, a fellow Parisian sketcher, had shown me her sketch of a mural inspired by the popular Super Mario Bros video game, and being a Super Mario Bros lover in my early days, it was only fitting that I sketch the mural too. I found it on Rue du Moulinet, and sat across the street from it to get it in whole in my sketchbook.

For the third consecutive Saturday, I found myself in the Butte aux Cailles to draw. This time, the lucky street was the one sharing the name of the district. I set my stool down on the square on the western end of the street, named Place de la Commune de Paris. The view towards the Rue de la Butte aux Cailles offered a pleasing combination of greenery, buildings, and inclines, all in perspective.

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Au mois d'octobre, lors des derniers jours de l'été indien, je suis parti à la redécouverte de la Butte aux Cailles. Une premiere sortie organisée par Marie-Christine avait suscité en moi l'envie d'explorer davantage ce quartier pittoresque et animé à travers mes yeux de sketcher.

Chaque samedi, pendant trois semaines consécutives, j'ai porté mon regard sur une rue du quartier qui avait retenu mon attention : Rue Buot pour sa pente montante et descendante et la vue qu'elle offrait sur l'église Sainte-Anne, Rue du Moulinet pour la fresque inspirée des jeux vidéo de mon enfance qu'arborait l'un de ses immeubles et Rue de la Butte aux Cailles pour ses bordures d'arbres et d'immeubles qui se présentaient en perspective depuis la place de la Commune de Paris. Les sujets de dessin ne manquant pas dans ce quartier du 13ème arrondissement, je me vois bien arpenter encore ses rues à l'avenir, toujours avec mon carnet et mes feutres.

Quand la place des Peupliers est rebaptisée

[ par Carnets d'Agnès ]

Incroyable qu’en ce mois de septembre la température soit encore digne des grands étés ! Ça fait un bien fou et on en profite pour emmagasiner un max de soleil avant les jours gris…

Je choisis cette jolie place que je connais pour y être passée à quelques occasions, notamment avec mon fils, que j’avais accompagné dans la petite clinique pour un IRM du genou droit… Ce quartier regorge de pépites architecturales et j’avoue qu’il est difficile de choisir ! Néanmoins, je préfère m’abriter sous un arbre, à l’ombre, et choisis de déployer mon mini siège contre le square du centre de la place. Au n°7, une petite maison gracieuse, élégante, avec ses grandes fenêtres arrondies, son joli toit d’ardoises, attire mon attention. Voilà, c’est elle qui me choisit. En plus, elle est déjà encadrée : un réverbère parisien à sa gauche, un arbre presque effeuillé à sa droite (parce qu’il a beau faire grand soleil, les feuilles commencent à se disperser). Cela me fait un joli « cadre de circonstance ».
Le square émet des rires d’enfants, des papotages de mamans, et toutes ces bribes me bercent… Je commence par un petit croquis sur mon carnet. En noir et blanc. Avec un petit plan, car j’adore l’idée de cette étoile et toutes ces rues qui en partent… ou y arrivent…

Très vite, j’ai envie de couleurs. Je passe au grand format. Des enfants bien élevés passent et demandent l’autorisation de regarder, ce que j’accepte bien évidemment. Ils aiment, vérifient quand même si j’ai bien tout mis, le nombre de fenêtres, leurs petits carreaux, les branches de l’arbre… et valident.
Au moment de mettre la légende et la petite explication que j’aime ajouter, surprise : je découvre que cette place créée en 1910 n’est pas la Place des Peupliers comme je l’appelle depuis que je la connais, mais la Place de l’Abbé Georges Hénocque, aumônier et résistant pendant la seconde guerre mondiale ! En plus d’avoir pris du plaisir, je m’instruis… et j’en apprends tous les jours. Quelle chance !

Et si je revenais sur cette place ? Et si je proposais à tous les Urban Sketchers Paris de s’y retrouver? Quelle bonne idée…